Como fazíamos sem papel higiênico?

O item primordial dos banheiros já foi luxo para poucos. Inventado na China em 1391, o papel higiênico vinha em folhas e era produzido para uso exclusivo da nobreza.Na Europa, enquanto pessoas comuns recorriam à neve e à lã de carneiro, os nobres usavam toalinhas higiêncas, que de tão caras, eram consideradas símbolo de poder. Na antiguidade, os gregos usavam uma vara com uma esponja na ponta (que depois de embebida em água e sal era usada novamente). Nos tempos de colônia, os brasileiros faziam usos da palha de milho - de preferência, as verdes, mais macias. Os menos afortunados se viravam como podiam. Na maioria das vezes, com o que estivesse à mão. Folhas de grama, pedaços de madeira, sabugo de milho, areia, peles de animais, cascas de frutas, jornal (tal qual a famosa paródia natalina) e até as mãos - costume esse ainda existe em alguns lugares da Índia. "Por isso os indianos usam a mão direita pra comer e cumprimentar as pessoas. A mão esquerda era usada para se limpar", afirma a professora de história da USP, Tereza Pereira Queiroz. O papel higiênco só começou a se popularizar em 1857, quando o americano Josephy Gayetty passou a vender pacotes de 500 folhas por 50 centavos de dólar - com marca d'água do criador e perfume de Aloe vera. Direcionada a pessoas com hemorroidas, a invenção foi um fracasso comercial. Só dez anos mais tarde, os fabricantes descobriam que era possível vende-lo mais barato e que o perfume era dispensável. No final do século 19 o papel higiênico passou a ser fabricado em escala industrial, apesar de ainda não ser grande coisa. Até a década de 1950, era possível encontrar pacotes nos Estados Unidos com a inscrição "Papéis Horthern. Os únicos sem lascas".Os rolos? Eles facilitaram o uso, mas não se sabe qual foi a empresa precursora dessa grande ideia.

Via revista Aventuras na Historia